Drewno można obrabiać na wiele sposobów, w zależności od efektów, które chcesz uzyskać. Jednym z najczęściej stosowanych rodzajów jest obróbka mechaniczna, która polega na cięciu, skrawaniu albo łupaniu drewna.

Do obróbki mechanicznej zalicza się także usuwanie kory oraz gięcie, ściskanie i podobne czynności. Coraz częściej udział w tym procesie biorą nowoczesne, automatyczne maszyny CNC, które większość pracy wykonują bez pomocy pracownika.

Zupełnie innym typem jest obróbka chemiczna. Za pomocą metod wchodzących w skład obróbki chemicznej uzyskuje się z drzewa poszczególne substancje, takie jak celuloza, kalafonia czy węgiel drzewny.

Te techniki bywają łączone z obróbką mechaniczną, by uzyskać tzw. materiały drewnopochodne.

Popularne jest także obrabianie drzewa przy pomocy wody oraz pary wodnej. Wówczas mówi się o obróbce cieplno-wodnej albo hydrotermicznej.

Para wodna może także – wbrew pozorom – służyć suszeniu drewna. Specjalne techniki suszenia wykorzystują parę oraz strumień powietrza.